Bước Chân Qua Những Dặm Dài: Hành Trình Tìm Lại Bình Yên ở Úc

Ai mà ngờ được trong những năm 50 của đời mình, mình lại quyết định đi bộ trên cung đường 125 km Cape to Cape Track ở Tây Úc cùng cô bạn thân Jen. Hai đứa đều bận rộn, mệt mỏi — một đám cưới vui (của Jen), công việc đầy áp lực và những mất mát của tuổi trung niên. Nhưng rồi, như một câu thần chú, mình quyết định: đi bộ cho tinh thần. Thật may là Jen đồng ý, dù cô ấy còn chẳng biết đường đó ở đâu trước chuyến đi.

Chúng mình đã cùng nhau vượt qua nhiều năm tháng với công việc, con cái và cuộc sống. Bởi thế, khi cần một người bạn đồng hành cho chuyến đi có phần điên rồ này, Jen đứng đầu danh sách. Hai người phụ nữ ngoài 50, bước vào hành trình dọc theo biển, không để đạt được điều gì phi thường, chỉ là để giải tỏa trước khi mình trở nên quá tải.

Vì Sao Lại Là Cape to Cape?

Mình đã từng đi bộ nhiều nơi trong cuộc đời, trải nghiệm không ít cung đường dài ngày ở Úc. Nhưng Cape to Cape với những vách đá vôi, bãi biển trải dài, rừng cây hùng vĩ và những bông hoa dại nhảy múa trong gió đã kéo mình về. Con đường này như đặt ra những câu hỏi để mình tìm kiếm sự thật, để cảm nhận sự yên tĩnh và không gian mình cần.

Chính cái sự đa dạng của nó — lúc thì trên đỉnh vách đá ngắm hai đại dương hòa vào nhau, lúc thì đi giữa bãi cát sóng vỗ — đã khiến mình mê mẩn. Có cơ hội nhìn thấy cá heo, chim biển, thậm chí cả cá voi trong mùa từ tháng 5 đến tháng 11 chỉ là điểm thêm thôi.

Bước Đi Trong Tĩnh Lặng

Chuyến đi với nhóm Intrepid đã biến những người xa lạ thành bạn đồng hành thực sự. Không phải lo nghĩ gì về khách sạn, bữa ăn hay việc di chuyển, mình chỉ cần mang theo ba lô, nước uống và những suy nghĩ cần sắp xếp lại. Ngày đầu tiên trôi qua dưới ánh nắng và gió biển. Chúng mình từ Perth bay đến vào đêm trước, nên cảm giác như âm thanh cuộc sống đã bị giảm bớt ngay khi bước lên đường mòn.

Từ ngày thứ hai, bước chân của bọn mình bắt đầu có nhịp điệu riêng. Chúng mình vừa nói chuyện, vừa yên lặng đi bên nhau – sự yên lặng mà chỉ có thể có với người đã đồng hành cùng mình quá lâu. Jen thậm chí khám phá một phần của bản thân lâu nay giấu kín. Có lúc cô ấy dừng lại, thở sâu và nói: ‘Cảm ơn vì đã đưa mình đến đây. Đây là thứ mình không biết mình cần.' Những bài thiền, lớp yoga hay phòng gym từng chẳng giúp gì, nhưng chỉ một hành trình đơn giản đã làm được.

Những Khoảnh Khắc Không Lên Kế Hoạch

Một phút giây đáng nhớ trên đồi cát ở Moses Beach, cả nhóm đã đi trước và chỉ còn Jen với mình. Cô ấy bật cười khi nhìn thấy cây rosemary hoang dã đong đưa trong cơn gió mạnh. 'Nó đang nhảy cho tụi mình kìa!' Jen nói, vung tay lên như thể đang nhảy múa không ai nhìn thấy. Một khoảnh khắc giải phóng cảm xúc, khi không còn phải gánh vác bất kỳ trách nhiệm nào.

Bỗng nhiên, Jen nhận ra cô đã quá căng thẳng cho đến khi được thư giãn. Giống như gió biển và những đợt sóng đã cuốn trôi hết những lo âu sau những bước đi dài cùng mình.

Sự Dịu Dàng Đến Từ Việc Chú Ý

Suốt cả tuần, bọn mình không xem tin tức, không lướt điện thoại. Thay vào đó, chỉ tận hưởng không khí trong lành và những đóa hoa nhỏ trên lối đi. Một ngày còn tham quan Leeuwin Estate và phòng trưng bày nghệ thuật. Khi đến Cape Leeuwin, mình không thấy chiến thắng theo kiểu chinh phục Everest. Mà thay vào đó là sự nhẹ nhõm, như mình đã tìm lại được chính mình.

Jen, cô ấy không có kỳ vọng gì lúc bắt đầu, nhưng kết thúc hành trình với nhiều hơn cả mong đợi. Chúng mình bắt đầu với tâm trạng rối bời, và rời đi với sự thư giãn tuyệt đối. Trên hành trình, mình tìm lại lý do vì sao đi bộ cùng bạn bè lại đặc biệt đến vậy: vì mỗi bước đi bên nhau, năm này qua năm khác, bọn mình luôn là điểm tựa vững chắc cho nhau.