Hành Trình Trở Lại Thụy Sĩ Cùng Mẹ: Điểm Khởi Đầu Của Cuộc Đời

Những Kỷ Niệm Đáng Nhớ

Năm 2018, trong lúc tôi uốn tóc mẹ, chúng tôi xem một bộ phim tài liệu về các trường đại học dành cho người da đen. Mẹ từng học ở Southern University, một trường HBCU ở Baton Rouge, Louisiana. Khi những kỷ niệm ùa về, mẹ kể về mùa hè mẹ đã dành ở Thụy Sĩ sau năm nhất đại học. Tôi đã dừng lại, cảm thấy khó tin khi biết rằng mẹ, một người phụ nữ da đen trẻ tuổi, lớn lên trong một gia đình không ai có bằng cấp, lại có thể đặt chân đến châu Âu vào những năm 1960.

Câu Chuyện Thú Vị Về Chiếc Vé Đến Thụy Sĩ

Mẹ tôi nói: "Chúng tôi đã đi vòng quanh Thụy Sĩ trong hai tháng, và chuyến đi đó đã thay đổi cuộc đời tôi." Mẹ tham gia một chương trình có tên là Thí Nghiệm Sinh Sống Quốc Tế, nhờ sự hỗ trợ từ một giáo sư nhiệt tình, một số khoản quyên góp từ báo trường, và cả một buổi rửa xe mà mẹ tổ chức cùng các bạn học. Cuối cùng, mẹ đã có 1.500 đô la để tham gia, và ở tuổi 19, mẹ đã lên đường đến Thụy Sĩ. Kể từ đó, mẹ không quay lại nơi đó nữa.

Khi nghe mẹ kể, tôi đã hứa sẽ cùng mẹ trở lại. Chúng tôi có thể đi theo những bước chân mà mẹ đã đi, quay lại những nơi đã để lại dấu ấn trong tâm trí mẹ suốt bao năm qua. Gần bảy năm sau cuộc trò chuyện đó, chúng tôi đã thực hiện được ước mơ của mình. Tháng 9 năm 2025, chúng tôi có một tuần và hai Swiss Travel Passes, cho phép chúng tôi đi tàu từ Geneva đến Zurich.

Hành Trình Bắt Đầu Từ Geneva

Chúng tôi đã quyết định quay lại những thị trấn mà mẹ đã từng biết như St. Gallen, Lucerne và Zurich, đồng thời khám phá những nơi mới như Geneva và Interlaken. Không phải để tái hiện chuyến đi của mẹ, mà là để tôn vinh những nơi quan trọng và xem những ký ức nào sẽ hiện về trên đường đi. Nỗi buồn về sự ra đi của bố, người đã mất sau nhiều năm mắc bệnh mất trí, càng khiến cuộc hành trình này trở nên cấp bách với tôi.

Khi chúng tôi đến Geneva vào một buổi chiều rực rỡ, hình ảnh đầu tiên đập vào mắt là Hồ Geneva lung linh. Chúng tôi đã có một cuộc trò chuyện vui vẻ với tài xế taxi, Alberto, khi mẹ nói về chuyến đi đặc biệt này. Alberto lớn lên gần Lugano, và ngay khi đó, mẹ đã bắt đầu kể về những kỷ niệm cũ. Trước khi lên đường sang Thụy Sĩ, mẹ đã dự định kết hôn với bạn trai lúc bấy giờ.

Ký Ức Từ Quá Khứ

Mẹ nhớ một buổi tối đi dạo bên Hồ Lugano, cảm nhận sự khác biệt giữa cuộc sống hiện tại và cuộc sống ở quê nhà Welsh. Mẹ đã nói với bản thân rằng thế giới này rộng lớn và đầy cơ hội để khám phá, và mẹ không muốn kết hôn ngay lúc đó. Nếu mẹ không quyết định rời bỏ kế hoạch đó, có thể bà sẽ không gặp bố, một người cùng đam mê du lịch và hoạt động xã hội.

Khi nhìn thấy khách sạn của chúng tôi, The Woodward, tôi cảm thấy biết ơn vì thành phố Lugano. Trong thời gian ở Geneva, mẹ chưa từng đến nơi này trong chuyến đi trước. Chúng tôi đã cùng nhau trải nghiệm lại cảm giác là công dân toàn cầu, điều mà dường như đang dần phai nhạt ở quê nhà.

Trải Nghiệm Đáng Nhớ Tại Thụy Sĩ

Chúng tôi tham gia một tour của Liên Hợp Quốc Palais des Nations, ngồi ở bàn làm việc của Hội đồng Nhân quyền; dùng bữa ở Restaurant Les Armures, nhà hàng lâu đời nhất ở Geneva; và sau khi đi bộ qua những con phố đá cuội, chúng tôi đã hồi phục trong căn phòng khách sạn.

Ngày sinh nhật của mẹ, tôi đã chiều mẹ bằng một buổi mát-xa tại Guerlain Spa trong khách sạn, nơi mà đội ngũ đã bất ngờ mang ra một đĩa bánh ngọt với dòng chữ "joyeux anniversaire" được viết bằng sô cô la Thụy Sĩ. Cảm giác vui vẻ giữa hai thế hệ, 19 và 76 tuổi, tràn ngập trong không khí.

Cuộc Phiêu Lưu Khắp Nơi

Chúng tôi tiếp tục chuyến đi sâu hơn vào trong đất nước bằng tàu, từ những con phố thành phố chuyển sang những ngọn đồi xanh mướt, đồng cỏ đầy bò, thác nước và hồ. Giữa hành trình từ Geneva đến Interlaken, hình ảnh mẹ mở một cuốn album ảnh và mỉm cười lướt qua trong đầu tôi. Những bức ảnh nhỏ ấy ghi lại mùa hè thay đổi cuộc đời mẹ: gia đình tiếp đón, chuyến xe buýt ngoài trời ở Basel, những bức tranh tường và nhà thờ ở St. Gallen, thăm nhà máy phô mai, trượt tuyết ở St. Moritz.

Khi nhìn thấy những cảnh đẹp quen thuộc chạy qua cửa sổ, tôi cảm giác như chúng tôi đang sống lại những kỷ niệm trong thời gian thực. Mẹ đã viết rất nhiều trong cuốn nhật ký trên tàu, quyết tâm không để mất bất kỳ kỷ niệm nào lần nữa.

Trở Về Với Những Ký Ức

Tại Interlaken, tôi thấy mẹ đầy sự ngạc nhiên như một đứa trẻ khi chiêm ngưỡng những bãi hoa và hồ nước rực rỡ. Tôi cũng ngạc nhiên khi mẹ giải thích các quy tắc chơi roulette tại Grand Casino Lucerne. Ở Zurich, chúng tôi cùng nhau thưởng thức sô cô la creami với Lindt Home of Chocolate và ngồi nhâm nhi cà phê từ ban công khách sạn trong khi những cư dân Thụy Sĩ bơi lội dưới nước lạnh bên dưới.

Mẹ đã nhiều lần cảm thấy buồn khi nghĩ về việc không thể trở lại Thụy Sĩ suốt những năm qua, nhưng tôi luôn nhắc bà rằng điều quan trọng nhất là chúng tôi đã thành công trong chuyến đi này.

Nhìn mẹ tận hưởng những giây phút này, tôi hiểu rằng bà đang mang trên vai trách nhiệm lớn lao. Tôi không trở thành một người thích du hành chỉ vì bản thân mình, mà còn nhờ vào sự khuyến khích của cha mẹ. Họ đã đưa tôi đi chuyến bay đầu tiên khi tôi mới ba tháng và không bao giờ ngừng lại, nuôi dưỡng tôi lớn lên trong một thế giới rộng lớn.